ABOUSIR

Site, en bordure du désert entre Giseh et Saqqara, qui fut choisi par plusieurs pharaons de la Ve dynastie pour l'édification de temples, de monuments cultuels ou funéraires.

Ouserkaf fit réaliser, sur ce site, le premier temple solaire d'Égypte. Cet édifice, très simple et sans bas-reliefs, isolé de tous les autres ne semble pas avoir été achevé sous son règne.
On peut distinguer quatre phases de construction pour la partie supérieure du temple, les trois premières datant de la V^e dynastie.
 

Le temple solaire d'Ouserkaf.

Rê-nekhen {Forteresse de Rê}.

Le temple solaire de Sahourê.

Sekhet-Rê {La prairie de Rê}.

Le temple solaire de Neferirkarê.

Set-ib-Rê.

Le temple solaire de Neferefrê.

Hetep-Rê {Rê est satisfait}.

Le temple solaire de Nyouserrê.

Chesep-ib-Rê.

Quatre successeurs d'Ouserkaf firent ériger leurs pyramides à Abousir.

La pyramide de Sahourê, avec ses annexes, était un magnifique monument, à la fois par ses dimensions et par sa décoration. Son plan est typique de l'architecture funéraire des pharaons de la V^e dynastie.
 

Sahourê-khâ-baou {Les bas de Sahourê apparaissent}.

Schéma de la pyramide de Sahourê.

Le matériau de base des temples qui l'accompagnent est du calcaire, extrait sur place. Du calcaire plus fin, provenant des carrières de Tourah, fut employé pour les bas-reliefs. Du granit rose servit à réaliser les colonnes, le chambranle des portes et les linteaux, tandis que les pavements étaient de basalte noir. Pour la pyramide, le calcaire de Tourah fut réservé aux revêtements extérieurs et à la bordure des passages, le granit à certains éléments intérieurs. Malgré les matériaux employés, la mauvaise qualité de la maçonnerie centrale explique l'état actuel du monument.

Bien que la plus grande partie de la pierre calcaire sculptée de bas-reliefs et d'inscriptions ait été remplacée par de la chaux à des époques plus tardives { une centaine de mètres carrés, sur les dix mille mètres carrés de la décoration d'origine, ont été préservés }, les fragments de scènes que l'on peut encore voir sont d'une très grande qualité d'exécution. Le thème des bas-reliefs, en basse taille, est le pharaon dans ses diverses activités, ainsi que dans ses rapports avec les dieux.
 

Neferirkarê-ba {Neferirkarê est le ba}.

Schéma de la pyramide de Neferirkarê.

Les pyramides de Neferirkarê et de Nyouserrê et leurs ensembles ont plus souffert que celle de leur prédécesseur. Neferirkarê ne put finir son tombeau, beaucoup plus vaste que celui de Sahourê. En fait, plus tard, Nyouserrê s'en appropria la partie la plus basse et détourna la chaussée en pierres vers sa propre pyramide.
Il n'y a pas de preuves absolues qui permettent l'identification de la quatrième pyramide, qui est, en général, attribuée à Neferefrê.
 

La pyramide de Nyouserrê.
	Nyouserrê-men-sout {Nyouserrê est ferme quant aux places}.

La pyramide de Neferefrê.
	Neferefrê-netjer-baou {Neferefrê est divin quant aux bas}.

Parmi les tombeaux privés d'Abousir, le plus remarquable est de loin le mastaba familial de Ptah-chepsès, haut fonctionnaire, et de son gendre. C'est l'une des plus grandes tombes privées de l'Ancien Empire.
La tombe d'Hesyrê, haut fonctionnaire sous Djoser {III^e dynastie}, était décorée, de panneaux de bois sculptés, se trouvant au fond de niches aménagées dans le corridor intérieur, et de peintures murales.
 

•  Hawass, Z. et Verner, M., Newly discovered blocks from the causeway of Sahure, archaeological report, N°52, pp. 177-186, MDAIK, Mainz, 1996.
• Vachala, B., Töpferei und brauerei im AR, eine relieffragmente aus der mastaba des Ptahschepses in Abusir, N°51, pp. 281-286, MDAIK, Mainz, 1995.