AMENHOTEP III ou AMENOPHIS III

Aménophis III ne chercha pas à étendre l'empire mais s'employa à préserver les liens amicaux avec le Mitanni et à favoriser les relations commerciales avec l'Asie et l'Afrique. Il renforça les alliances en épousant des princesses asiatiques. Il se maria avec sa cousine Giloukhepa, sœur du nouveau souverain mitanien Toushratta. Il épousa aussi la sœur, puis la fille du roi de Babylone. Des accord commerciaux furent pris avec Chypre: on fixa un important quota de bois st de cuivre entrant en Égypte ce qui donnait droit à Chypre à une exemption de droits de douane.

Il associa étroitement la grande épouse royal Tiy à la direction du pays. Elle joua un rôle important dans les affaires de l'Égypte, particulièrement dans la diplomatie ou elle conseillait constamment le roi. Ce fut une grande reine fort influente, élégante et raffiné. Elle lança la mode des vêtements plissés et des perruques nattées encadrant le buste. De cette union naquirent Aménophis IV et cinq filles dont Satamon que le roi devait épousé également en tant que grande épouse royale.

Il fut un grand bâtisseur, mais pour élever ses monuments il n'hésitait pas à démolir ceux de ses prédécesseurs pour remployer les blocs à son compte. A Louqsor il détruisit le temple existant, datant de la XII^e dynastie, et en réemploya les blocs pour ériger un nouveau temple d'Amon-Rê.
Parmi ces réalisation on peu citer: le kiosque d'Éléphantine, un temple à Soleb, une chapelle reposoir pour la déesse locale Nekhbet à El-Kab et la résidence de Malgatta «la maison d'allégresse», en brique crues, qui comprenait quatre palais dont un pour la reine Tiy et un temple d'Amon. A Karnak, il réalisa le temple de Montou, le troisième pylône pour lequel il utilisa des piliers d’une construction de Thoutmosis IV, située à côté du quatrième pylône. Dans les fondations de ce dernier on retrouva aussi des blocs de divers monuments de Thoutmosis IV et d'Aménophis II, et ceux de la chapelle blanche de Sésostris I^er. Sa réalisation la plus grandiose est sans doute son temple funéraire de Thèbes Ouest, l'Amenophium. De cet immense complexe il ne subsiste que les colosses qui se dressaient devant le pylône d'entrée: les «colosses de Memnon». Il fit creuser une tombe{N°22}dans la vallée des Rois et établit son tombeau dans la vallée des Singes.

La fin de son règne fut marqué par une dégradation de la politique internationale, le Mitanni s’affaiblissant devant la puissance nouvelle du Hatti. Le roi hittite Souppilouliouna attaqua les princes mitanniens de Syrie, alliés de l'Égypte. Pharaon n'intervint pas malgré les appels au secours des princes syriens. L'Égypte signa un traité avec le Hatti. Le prince de Kadesh et le roi d'Amourrou intriguaient pour former des coalitions de petits états, la aussi pharaon laissa faire. A sa mort il laissa à son fils un empire ou le désordre s'installait.
 

• Blankenberg-Van Delden, C., The Large commemorative scarabs of Amenhotep III, E.J. Brill, Leiden, 1969.
• Dorman, P.F., A note on the royal repast at the jubilee of Amenhotep III, N°1, pp. 454-470, Hommages à Jean Leclant, IFAO, Le Caire, 1994.
• Edel, E., Die ortsnamenlisten aus dem totentempel Amenophis III, N°25, Bonner biblische beitrage, Peter Hanstein verl., Bonn, 1966.
• Fay, B., Tuthmoside studies, N°51, pp. 11-22, MDAIK, Mainz, 1995.