LA  CAMPAGNE D'ÉGYPTE DES SAVANTS EN ÉGYPTE

Tout comme la partie militaire de la campagne d'Égypte, la constitution de la commission des sciences et des arts, fut réalisée avec beaucoup de discrétion, avec une grande minutie. Tous ces hommes rapportèrent une importante documentation ce rapportant à l'Égypte antique, par les vestiges que ces derniers admirèrent, mais aussi sur l'Égypte de leur époque. Tout ces documents furent regroupés dans la Description de l'Égypte.

Parallèlement a la campagne d'enrôlement dans les milieux des sciences {galerie de portraits} et des arts, est mené le rassemblement du matériel nécessaire à l'activité de la Commission. Les instruments scientifiques et les outils les plus variés destinés aux astronomes, ingénieurs géographes, ingénieurs des Ponts et Chaussées, médecins, chirurgiens, pharmaciens, naturalistes, aérostiers, charpentiers et mécaniciens sont réunis par Caffarelli. Rien n'est oublié, pas même un piano Erard à quatre pédales.

Caffarelli, Arnault, Bourrienne, le secrétaire de Bonaparte, l'économiste Jean-Baptiste Say, qui ne participe pas à l'expédition, et son frère Horace, capitaine du génie qui est inscrit sur la liste des partants, rassemblent une importante bibliothèque de campagne comprenant des ouvrages de tout genre : histoire, géographie {l'Atlas de d'Anville}, littérature, œuvres théoriques ou appliquées de mathématiques, physique, chimie, médecine, chirurgie, histoire naturelle, architecture, etc.... Les exemplaires sont de préférence choisis dans les plus petits formats et l'on construit pour les renfermer des caisses doublées de flanelle épaisse qui peuvent se transformer en rayonnages. Une imprimerie seras constituée, grâce à l'imprimerie de la République et au matériel typographique de la congrégation de la Propagande, saisi au Vatican.
Vers le milieu du mois de germinal {vers fin mars début avril}, le recrutement de la Commission des sciences et des arts s'achève. Elle compte alors, selon l'état dressé par le payeur général de l'armée, Estève, cent soixante-sept membres dont le rassemblement va commencer {Chronologie de la Commission des sciences et des arts en Égypte}.