DENDARA

Capitale du VIe nome de Haute Égypte {mais à une époque plus récente ce rôle fut dévolu à Qéna}, sur la rive gauche du Nil, à environ 60km au nord de Louqsor. Elle s'appelait Iounet ou « On-de-la-déesse », en égyptien Nitentore, grécisé en Tentyris. Bien que des textes attestent, dès l'Ancien Empire, l'importance de ce haut lieu du culte d'Hathor. Ce site est surtout connu pour son temple mis en chantier sous les derniers Ptolémées et achevé à l'époque romaine.

La nécropole comprend des tombes du début de la période pharaonique et de nombreux mastabas, vastes mais peu décorés, construis par les notables. A l'ouest du site se trouvent des catacombes à voûtes de briques, destinés à la sépulture d'animaux, surtout d'oiseaux et de chiens. Des sépultures de vaches {l'une des formes d’Hathor} ont été également mises à jour en différents points de la nécropole.
Une petite chapelle de Nebhepetrê Montouhotep a été démontée et reconstruite au musée du Caire. L'édifice, qui possède aussi des inscriptions de Merneptah, fut probablement subordonné au temple principal de l'époque.

La porte monumentale de Domitien et de Trajan, précédée par des kiosques romains, qui s'ouvre dans un massif mur d'enceinte en briques crues, donne sur une zone découverte, avec un mammisi d'époque romaine à l'ouest. Il était considéré comme l'endroit rituel où Hathor donnait le jour au jeune Ihi. Au sud de ce mammisi se trouve une autre maison de naissance et un « sanatorium », où les visiteurs pouvaient se baigner dans les eaux sacrées ou « incuber », c'est a dire passer la nuit en l'attente d'une apparition thérapeutique de la déesse.

Le temple principal est le plus grand et le mieux décoré de cette époque. Le premier roi cité est Ptolémée XII Aulète. La salle hypostyle a été décorée sous les règnes d'Auguste et Néron. Les colonnes de cette salle et celle de la « salle des fêtes » possèdent des chapiteaux en forme de sistre, instrument de musique destinés au culte d'Hathor.

Les cryptes du temple sont particulières. Elles consistent en une suite de chambres sur trois étages, dans l'épaisseur de la muraille extérieure. Leurs principales fonction étaient le rangement des objets du culte, des archives et des emblèmes magiques de protection du temple. Leurs décorations suit l'axe du temple. Les plus important bas-reliefs, où les sistres ont la première place, étaient dans l'axe lui-même. Il y a aussi dans l'épaisseur de la muraille des escaliers aboutissant à la toiture. Celle-ci était surmontée d'un kiosque, où l'on célébrait rituellement l'union de la déesse au disque solaire. Il existe en outre, sur la terrasse, deux reliquaires. C'est dans l'un d'eux que ce trouvait la carte du ciel, des constellation et des décans, connu sous le nom de « zodiaque de Dendérah ». Le temple n'en conserve qu'un moulage, l'original ayant été transporté au musée du Louvre à Paris.
 

	11	Couloir mystérieux
	10	Le siège vénérable
	9	Ouabet
	8	Cour du siège de la Ière fête
	7	Salle de l'Ennéade
	6	Escalier Est
	5	Salle des offrandes
	4	Trésor
	3	Laboratoire
	2	Salle des fêtes ou de l'apparition
	1	Salle antérieure ou hypostyle

Au sud du temple d'Hathor se trouve celui de la naissance d'Isis, décoré sous Auguste, qui fut construit sur les fondations d'un édifice détruit, d'époque ptolémaïque. La porte orientale de l'enceinte, également d'époque romaine, abouti à ce temple, qui est unique par sa double orientation. Les salles extérieures font face à l'est, les salles intérieures sont orientées au nord, vers le temple d'Hathor.
A l'est du temple s'étend une partie de la ville, avec un temple de l'Horus d'Edfou au milieu.
 

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