KHNOUM

Il est figuré sous la forme d'un homme à tête de bélier à double encornure. Dieu créateur de la vie, générateur des espèces vivantes, il acquiert selon les points d'Égypte qui ont reçu son culte, les fonctions supplémentaires de gardien des sources du Nil {à Éléphantine où il règne aux côtés de ses parèdres les déesses Satis et Anoukis}, dieu de la fécondité, il était également le potier divin qui façonnait sur son tour les humains dans le limon du Nil {potier modelant sur son tour l'oeuf d'où toute vie doit sortir}.

Dieu très ancien, il est surtout connu, maintenant, par les textes du temple d'Esna, qui appartiennent, paradoxalement, aux premiers siècles de notre ère. Un temple lui est aussi dédié sur l'île de Philae. Son culte est très répandu, et on le retrouve en une dizaine de villes d'Égypte, sous des formes et avec des attributs variés.
 

• Dorman, P.F., A note on the royal repast at the jubilee of Amenhotep III, N°1, pp. 454-470, Hommages à Jean Leclant, IFAO, Le Caire, 1994.