Après des études à Turin avec Francesco Rossi {1827-1912} et à Paris avec Maspero entre 1877 et 1880, il est nommé directeur du musée archéologique de Florence.
Entre 1903 et 1920 il effectue douze campagnes de fouilles en Égypte. A Thèbes, dans la Vallée des Reines, il étudie les tombes de Néfertari, Khaemouese et Setherkhepshef {l'un des fils de Ramsès III}. A Deir el-Medina, il découvre la tombe de l'architecte Kha et de son épouse.
Schiaparelli termine sa carrière comme conservateur du musée égyptologique de Turin.