sekhmet

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SEKHMET

Littéralement « la puissante ». Déesse lionne, ou léontocéphale, qui eut des sanctuaires partout où le lion va boire, mais dont le principal centre de culte fut la région de Memphis où elle était considérée comme l'épouse de Ptah et la mère de Nefertoum, le dieu lotus.

On la tenait pour une manifestation de l'oeil de Rê en fureur et pour une destructrice des ennemis du soleil. Mais, par le rite d'« apaiser Sekhmet », les hommes savaient rendre propice cette déesse sanguinaire, dame des messagers de mort, responsable des épidémies. Qui sait tuer sait guérir: aussi les prêtres de Sekhmet formèrent-il une des plus vieilles corporations de médecins et de vétérinaires.